Nachdem der eigentliche Season Opener in der Regionalliga Mitte bei den Trier Stampers am 12. Mai – aufgrund der Unbespielbarkeit des Platzes – „ins Wasser fiel“, war es am vergangenen Sonntag endlich so weit: die Montabaur Fighting Farmers, die letzte Saison noch in der GFL 2 spielten, kamen nach Mainz. Hatten die TSV SCHOTT Mainz Golden Eagles bisher nur ein Benefizspiel in Rüsselsheim bestritten – welches mit 31:14 gewonnen wurde, so kamen die Fighting Farmers mit bereits zwei Liga-Siegen (gegen die Kaiserslautern Pikes und die Trier Stampers) im Gepäck, in die rheinland-pfälzische Landeshauptstadt.
Nachdem die Golden Eagles den Cointoss gewonnen hatten, entschieden sie sich, den Ball zuerst zu den Gästen zu kicken und selbst zu Beginn der zweiten Halbzeit den Ball zu empfangen. Der Opening Kickoff wurde also zu Montabaur gekickt und die Fighting Farmers starteten direkt mit einem Big Play, indem sie den Ball bis kurz vor die Endzone der Mainz Golden Eagles returnten. Im Anschluss brachten die Gäste den Ball mit einem 8 Yard Run den Ball in die Endzone und gingn mit dem darauffolgenden PAT-Kick (Point after Touchdown) auf 00:07 in Führung.
Die Mainzer Offense konnte im anschließenden Drive nicht in Scoring Range gelangen und musste den Ball somit wieder zu den Fighting Farmers punten, die mit ihrer Offense wiederum tief in die Mainzer Hälfte vordringen konnten. Doch dieses Mal war die Golden Eagles Defense in einer besseren Position als im ersten Drive der Montabaur Offense. Zwar schenkte man Montabaur mit einigen Strafen mehrmals ein neues First Down, jedoch zeigte die Defense, dass sie dagegenhalten und die Pläne der Fighting Farmers durchkreuzen konnte. So war es Cornerback Maurice Scheuren, der einen Pass des gegnerischen Quarterbacks in der eigenen Endzone relativ unbedrängt abfing und abkniete. Im anschließenden Drive schafften es die Mainzer, bis tief in die gegnerische Spielhälfte. Golden Eagles Quarterback Holger Eichinger passte den Ball zum neuen, kanadischen Wide Receiver Jonelle Tolbert in die Endzone für den ersten Mainzer Touchdown der Saison. Cedrik Blankenberger glich mit dem PAT-Kick zum 07:07 aus.
Nachdem die Mainzer Defense die Offense der Fighting Farmers mit Three and Out vom Platz schickte, konnte die Offense der Golden Eagles immer mehr Akzente setzen und im 2. Quarter mit einem Touchdown-Pass von Quarterback Holger Eichinger auf Widereceiver Sebastian Kaiser die Führung übernehmen. Nachdem der PAT missglückt war, stand es 13:07 für die TSV SCHOTT Mainz Golden Eagles. Alldem ging ein Mainzer Punt voraus, bei dem der Ball einem Spieler von Montabaur an deren 1 Yard-Linie an den Fuß stieß und vom Mainzer Punt Team gesichert wurde. Im anschließenden Play schaffte es der Mainzer Runningback Marco Giordano in die Endzone der Fighting Farmers. Jedoch zählte der Touchdown aufgrund einer Holding Strafe nicht. Wegen eines Tackle nach Ende des Plays, durften die TSV SCHOTT Herren das First Down wieder weiter vorne ausspielen, das schließlich auch zum Ausgleich führte.
In das nächste Big Play war erneut ein Mainzer Neuzugang involviert. Linebacker Nico Schnier fing einen Pass des Fighting Farmers Quarterbacks an der eigenen 22 Yard-Linie ab und lief die kompletten 78 Yards zurück in die Endzone von Montabaur zum zwischenzeitlichen 20:07 für die Mainz Golden Eagles (PAT war gut). Der letzte Drive der ersten Halbzeit gehörte wieder Montabaur, die vor der Pause mit einem Field Goal auf 20:10 verkürzten, nachdem die Mainzer Defense in der eigenen Red Zone einen Touchdown verhindern konnte.
In der zweiten Halbzeit drangen die Eagles immer wieder in die gegnerische Hälfte vor, konnten jedoch keine weiteren Punkte auf das Scoreboard bringen. Danach waren sowohl die Mainzer Defense als auch die der Fighting Farmers immer wieder dazu in der Lage, die jeweils gegnerische Offense zu stoppen. Noch im dritten Quarter waren es die Fighting Farmers, die punkten konnte. Einem Screen Pass folgten 70 Yards, die der Passempfänger von Montabaur nach Vorblocken seiner Offensive Line bis in die Endzone zurücklegte (PAT nicht gut) und somit stand es 20:16 für die Golden Eagles. Anschließend ging die Dominanz der Defense auf beiden Seiten weiter. Die Mainzer Defense hielt aber weiterhin und so stand die Mainzer Offense im vierten Quarter vor der Endzone der Fighting Farmers. Mit einem weiteren Pass flog der Ball in die Endzone, aber der Ball landete in den Händen eines Montabaur Defense-Spielers. Nach einem weiteren defensiven Schlagabtausch hatte Montabaur ungefähr vier Minuten vor Spielende nochmal den Ball und versuchte wieder die Führung an sich zu reißen. Sie kamen immer wieder voran mit kurzen Pässen, denen wiederum einige Yards After Catch folgten. So kamen sie effektiv voran und standen schließlich bei 4th & 10. Nun folgte ein Spielzug, den die allerwenigsten erwartet hätten. Der Fighting Farmers Runningback erhielt einen Toss seines Quarterbacks nach außen und warf einen Pass zu seinem Wide Receiver für ein neues First Down. In der Mainzer Red Zone versuchten sie sich wechselnd mit Lauf- und Passspielzügen. Mit etwas mehr als einer verbleibenden Minute konnte der Runningback der Fighting Farmers mit einem kurzen Run in die Mainzer Endzone laufen und die Führung für Montabaur zurückholen (PAT war gut). So ging Montabaur mit 20:23 in die letzten Minuten des Spiels.
Noch ein letztes Mal musste sich die Mainzer Offense aufraffen und für einen letzten Drive gehen. Wide Receiver und Kick Off Returner Jermaine Stützel ermöglichte dies durch einen Kickoff Return bis knapp über die Mittellinie. Mit mehreren Pässen arbeiteten sich die Golden Eagles bis kurz vor die Red Zone der Montabaur Fighting Farmers. Dann wurde Quarterback Holger Eichinger bei einem Passversuch vom Pass Rush der Fighting Farmers Defense erwischt und verlor bei einem Sack den Ball, welcher am Boden von der Fighting Farmers Defense gesichert wurde. Nach dem Abknien des Quarterbacks von Montabaur hieß der Endstand 20:23 für Montabaur. Denkbar knapp verpasste man es, den als Favoriten gehandelten Fighting Farmers ein Bein zu stellen und im ersten Mainzer Saisonspiel den ersten Sieg einzufahren. Golden Eagles Head Coach Erik Petersen, fand nach dem Spiel aufbauende und lobende Worte für sein Team, sprach aber auch die Dinge an, die verbessert werden müssen.
Bereits am kommenden Sonntag, den 2. Juni, haben die Golden Eagles die Möglichkeit, sich für ihre Arbeit zu belohnen. Dann geht es gegen die Kaiserslautern Pikes, die mit zwei Niederlagen gegen die Montabaur Fighting Farmers und die Frankfurt Pirates in die Saison gestartet sind. Kickoff ist um 16 Uhr auf der BSA Mombach in Mainz. Im Vorfeld startet ab 9 Uhr das Heimturnier der U16 Tacklemannschaft.
Ein Bericht von Thorsten Darmstadt.